スーパーマーケットには、様々な種類の野菜ジュースが並び「身体に良い」イメージを与えてくれます。食事からも不足しがちな野菜ですが、野菜ジュースで補おうという方も多いでしょう。多くの品種が含まれているだけで栄養が豊富なのか、液体で摂取するだけで野菜と同じだけの栄養成分が得られるのか、本当のところはどうなのでしょう？ 作り方からその工程で変化していく野菜ジュースの栄養素などについて、ご説明していきます。
「濃縮還元」ってよく書いてあるけど、ソレってどんなこと？
野菜ジュースの栄養を説明する前に、その製造方法について少しお話しします。野菜が国外から輸入される際には、効率よくコンテナに積載するために「熱濃縮」と呼ばれる方法で体積を減らしてから日本へ運ばれます。
「濃縮還元」という言葉をご存じでしょうか？ これは、濃縮されたジュースに後から水分を加えて元の状態に戻すことを指します。フルーツジュースで「果汁100％」と表示されているものによく見かける表記です。実は、野菜ジュースでも同じ工程が行われています。
ここで気になるのは、「熱を加えると栄養素が壊れてしまうのでは？」という点です。確かにその通りです。加熱処理によって水溶性のビタミンCや食物繊維は減少してしまいます。しかし、脂溶性のビタミンAやE、そしてミネラル群は残ります。
野菜をそのまま食べれば摂取できる栄養素も、ジュースに加工する過程で失われることが多いのです。とはいえ、これで「野菜ジュースを飲む意味がない」と結論付けるのは早計です。残された栄養素もあり、日々の野菜不足を補う一助にはなります。
甘く飲みやすい野菜ジュースは砂糖に注意！
野菜ジュースには、最近では美味しいものが多く、野菜以外にも季節のフルーツとの組み合わせで健康を意識しつつ楽しめる商品が増えています。しかし、これらも野菜ジュースとしてカウントしてよいのでしょうか。
商品のラベルに「砂糖・保存料不使用」と書かれているものは、その通りの成分で作られていますが、記載がないものについては、飲みやすさを追求するために砂糖が使用されていることが多いです。成分表をよく確認することが大切です。健康を意識して野菜ジュースを飲む場合、糖分の摂取は避けたいものです。
さらに、砂糖が含まれていなくても、野菜汁とフルーツ汁の割合が変わることで果糖の量が増えることがあります。果糖も糖分の一種なので、摂りすぎには注意が必要です。炭水化物の項目を確認し、その含有量をチェックすることが判断基準の一つです。
例えば、糖尿病患者の方が健康のために野菜ジュースを飲んだ場合、そのジュースに多量の糖分が含まれていると、症状を悪化させるリスクがあります。そのため、成分表の確認は欠かせません。
1日350gの野菜摂取をどう捉えるか
厚生労働省が定めている「1日の野菜摂取量は350g」という目標値ですが、野菜を350g食べるのと、350mlの野菜ジュースを飲むのでは、摂取できる栄養素にかなり違いがあり、やはり野菜ジュースは、補助的なものとして摂取する方が良いといえます。
野菜汁が100％だったとしても、失われた栄養素が多く、食品添加物によってビタミンなどを足しているケースもあり、パッケージに記載された製法と栄養成分表にどのような表記がされているか、チェックする必要があるでしょう。
【結論】野菜を摂取できない状況においてプラスとなる要素はあるが、栄養価はグッと下がる
野菜ジュースが、同じ分量の野菜を食べるよりも多くの栄養素を失っていること、栄養素をあとから添加していること、これらのケースから想像よりも効果的な栄養摂取ができないという印象を持たれた方も多いと思います。
その作り方から、十分な栄養価が摂取できない事実はありますが、まったく意味がないわけではなく、あくまで野菜摂取の補助的な存在として考えたほうが良いのかもしれません。
もちろん、製法にこだわってつくられた商品もありますし、旬のフルーツと組合わせることをテーマとして販売されている商品も存在しています。私たち消費者が何を目的として野菜ジュースを手に取るのか、そのパッケージから情報をキチンと読み取る必要があると思います。
「ダメ」なものではなく、そういう存在だと捉えておいた方が良いのでしょうね。
